いざという時のために知っておきたい「亡くなってから、葬儀までの流れ」

遺族の心の整理

家族や、近しい人が亡くなったときは、自分で思っている以上に、心に影響が出ているものです。その影響を「グリーフ」といいます。
実際にご遺体と対面して、お別れを告げることで、徐々に亡くなった事実を受け容れ、心が整理されてきます。
もちろん、亡くなった人が生前の姿でいられる最後の晩に行う「お通夜」や、「初七日」「四十九日」をはじめとする法要も、大事なグリーフケアになります。

遠くの親族や、知人たちとの交流

葬儀は、故人と縁のあった方が多く集まります。普段会うことのない遠くの親族や、故人の知り合いではあったものの、直接は知らなかった方などと挨拶することもあります。
そういった方々と、あらためて関係を深められるのも、葬儀の役割のひとつです。
それも、故人が繋いでくれた大事な縁なのです。

社会的な意味

故人の仕事関係や、知人友人に亡くなったことを知らせることも、大きな意味のひとつです。身内だけで葬儀を進めてしまうと、のちに、そういった方々がバラバラに弔問にみえ、かえって手間がかかってしまうこともあります。
また、死亡届などの行政手続きを、葬儀社の方が代行してくれる場合もあるので、確認してみましょう。

危篤のとき

親族や親しい人が、最期に顔合わせできるよう、連絡を入れてください。「死に目に会うことができなかった」という心残りは、取り返すことができません。

亡くなったとき

病院で亡くなったときは、医師により「死亡診断書」が作成されます。それをもとに「死亡届」を作成し、役所に提出します。葬儀社が代行してくださると思うので、確認してください。
自宅で亡くなった際は、かかりつけ医や、救急に連絡してください。
すでに亡くなっていたのを発見した場合は、警察に連絡をして検死を受けなければならない可能性もあります。

家族へ連絡

医師に臨終を告げられたら、あらためて家族や親族に連絡してください。
危篤の連絡を入れていた方は、特に容体を心配していると思いますので、真夜中であっても、何らかの形で連絡を入れた方がよいでしょう。

ご遺体の搬送

病院に霊安室がある場合もありますが、多くの霊安室はあくまで一時的なもので、長時間の安置はできません。
そのため、速やかに葬儀社にお願いをして、「自宅」か、葬儀を行う「葬祭場」など、ゆっくり安置できる場所に搬送しなければなりません。
葬儀社は病院が紹介してくれますが、ご自身で選んだ方が後悔が少ないでしょう。どうしても急がなければならない場合は、搬送だけをお願いすることもできます。
余裕があれば、見積などを参照して、希望の葬儀ができそうな葬儀社に依頼するようにしましょう。

葬儀社との打ち合わせ

ご遺体の安置が済んだら、葬儀社との打ち合わせに入ります。葬儀の日程、お通夜を行うかどうか、祭壇の飾り方、香典返しや遺影選びなど、多岐に渡る決断が必要ですので、きちんと睡眠をとって、できるだけ判断力のある状態で打ち合わせしてください。
特に、費用のかかる部分については、相談できる人がいれば、一緒に打ち合わせすることをお勧めします。
日程を決める際は、参列者の予定もそうですが、必ずお坊さんの都合を聞いてから決定してください。

お坊さんとの打ち合わせ

菩提寺(先祖代々のお墓のあるお寺)のある方は、お寺に直接連絡を入れてください。葬儀の日程の話もそうですが、戒名を授かるにあたり、故人の好きだったことや、打ち込んでいたことなどをお話することで、故人にふさわしい戒名をつけてくださると思います。
お坊さんとの付き合いがない方は、葬儀社から紹介していただくか、インターネットでお坊さん紹介サービスを探すこともできます。
長い付き合いになる可能性もあります。どの宗派のお坊さんにお願いするか、どんなお坊さんがいいか、きちんと選ぶことが重要です。

菩提寺の有無を確認する

菩提寺(先祖代々のお墓があるお寺)がある場合、そのお寺のご住職に、葬儀の読経をお願いする必要があります。もちろん、亡くなってから連絡しても対応していただけると思いますが、事前に心配ごとなどを相談しておくと安心でしょう。
特に、聞きづらいかもしれませんが、お布施や戒名を授かる場合の費用の目安なども、聞いておくとよいでしょう。たいていのお寺なら目安を教えてくださると思います。

葬儀会社を決めておく

先述の通り、病院で亡くなったときには、速やかに霊安室から遺体を搬送する必要があります。
葬儀社を決めておかないと、その場の流れで、そのときに搬送してくれた業者にお願いすることになりがちです。その会社が良心的ならよいですが、そうではない場合も多くあります。
よい葬儀社は、予算の見積はもちろん、どのような葬儀にしたいのか。祭壇の飾りや、香典返しや、遺影をどうするかなど、様々な相談に乗ってくださいます。
余裕があれば、複数の会社から見積をとり、比較検討してみてください。

参列者をリストアップしておく

近年は、家族葬といって、ごく身内の親族のみで行う場合も多くなりましたが、それでも、どのくらいの親族まで呼ぶべきか、時間のあるうちに考えておくことは重要です。
ご本人がまだ元気なうちに、希望を聞いておくことも大事なことです。

まとまった現金を用意しておく

故人の預貯金は、死亡届を出すと凍結され、相続の手続きをしないと引き出せなくなります。
葬儀にかかる費用は、思っている以上にかさんでしまいます。
「お坊さんへのお布施」「式場使用料」「火葬代」「葬儀社への費用」「通夜ぶるまいや精進落としなどの飲食代」などなど、合計で１００万～２００万円くらいかかってしまうことも珍しくありません。
また、病院の精算も、早めに必要になる可能性もあります。
必要があれば、ご本人とも相談のうえ、先に現金を引き出しておくと安心です。