嶋田一成上人に会いに
川崎市高津区にある、日蓮宗寺院、宗隆寺。
そのお寺に向かっていた私は、溝の口駅を降りたあと、「栄橋」という交差点で道を間違え、約束の時間に少し遅れていました。
栄橋を曲がりなおし、ようやくたどり着いた宗隆寺の山門では、何人かの参拝客が写真を撮影していました。
500年以上の歴史をもつ古刹の宗隆寺ですが、先月のお彼岸あたりから突然「聖地」と呼ばれるようになったのです。
その理由に迫るため、宗隆寺の副住職である嶋田一成上人に話を伺いにきた私は、少し興奮していました。野球ファンの血が騒いだのです。
嶋田上人と会うのは約半年ぶり。あの「ニコニコ超会議2022」の打ち上げ以来です。
「向源」関係者なら、その名前を知らない人はいないでしょう。「東京向源」の代表でもある嶋田さんは、忙しい中、約束の時間を守れなかった私を笑顔で迎え入れてくれました。
突然ヤクルトファンの聖地に
「ツイッターで、じわじわと話題にはなっていたんです」
いつもの人懐っこい表情で、嶋田上人は語り始めました。
東京ヤクルトスワローズの主砲、村上宗隆選手が、王貞治さんの持つ、日本人選手のホームラン記録に並んだのが9月14日。チームの優勝マジックも一桁になり、盛り上がる中、村上選手と同じ名前の宗隆寺という存在がクローズアップされ、新記録を期待するファンがお参りするようになったのです。
「宗隆寺は、お侍さまの名前をいただいて、その名がつけられたので、まあそんな事もあるかと思ってたんですが、隣の『高津幼稚園』や、近くの『ヤクルト保育園』のことまでつながると、これはちょっとスゴイな、と」
宗隆寺の隣に、ヤクルトの高津監督と同じ名前の幼稚園があり、さらに、近隣にヤクルト販売会社が運営する保育園もあり、「聖地巡礼」するファンが少しずつ増えていたところに、サンケイスポーツが1面で宗隆寺を紹介し、参拝者が急増したのです。
「記事の翌日から、御朱印や御守りの授与希望が増えました。ちょうどお彼岸のタイミングと重なって、大忙しでしたよ」
嶋田上人は、終始笑顔で語りました。
5時間後の奇跡
55号が出てから少し足踏みした村上選手。新記録は最終戦に持ち越されました。
「最終戦の日、フジテレビのアナウンサーの方が祈願に来られたんです。その5時間後でした。56号が出たのは」
なんと、村上選手の56号には、嶋田上人の祈願が関わっていたのです。そして、そのホームランは令和初の三冠王を決定づける一発でもありました。
「それから祈願法要の依頼も増えました。こないだは、ドラフト候補のお孫さんをもつお婆ちゃんから『孫が好成績を残せますように』と頼まれましたよ」
「村上選手という、ひとりの選手を通じて、お寺に影響が出ているなんて、スゴイ事ですよね。やはりスーパースターなんだと思います」
私は、日本のどこかに「周平寺」か「昂弥寺」、もしくは「ビシエド寺」という名の寺院がないかどうか、調べなければならないと感じていました。
プロ野球ファンは、ゲン担ぎや願掛けが大好きなのです。
「ファン心理」と「信仰心」
「あまり野球のことは知らない」という嶋田上人ですが、野球ファンについて驚いたことがあるといいます。
「参拝マナーがいいんです。いわゆる『フーリガン』みたいな事を想像していたんですが、うるさくもしないし、お参りの作法なども勉強されているんだ、と感じました」
「きちんと作法にのっとって参拝することで、スワローズへの愛や、村上選手をはじめとする、ヤクルトの選手たちが活躍できるよう、祈っているんだと思います」
さらに、こう続けました。
「身につまされました。私は、ヤクルトファンの皆さんの想いほど、仏さまのことを愛しているだろうか、と」
嶋田上人は、「ファン心理」と「信仰心」を結びつけ、自分を見つめなおしていました。
「村上選手自身は、きっとまだ宗隆寺のことをご存じないと思いますし、当然お会いしたこともありません。いつか来てくれたら嬉しいですね」
そう語る嶋田上人の笑顔からは、仏教者としての矜持がにじみ出ていました。
日蓮宗 興林山 宗隆寺 アクセス情報
日蓮宗 興林山 宗隆寺
神奈川県 川崎市 高津区
溝の口2-29-1
東急田園都市線・大井町線溝の口駅
JR南武線武蔵溝ノ口駅 徒歩5分
https://korinzansouryuji.wixsite.com/mysite-2
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浄土宗僧侶。ここより編集長。大正大学卒業後、サラリーマン生活を経て、目黒の五百羅漢寺へ転職。2014年より第40世住職を務めていたが現在は退任。ジブリ原作者の父の影響で、サブカルと仏教を融合させた法話を執筆中。