1月25日は「初天神」｜受験生必見！「天神様」と「知恵の仏様」のご利益めぐり

年が明け、いよいよ受験シーズン本番がやってきました。
大学入学共通テストも控え、受験生もそのご家族も、落ち着かない日々を過ごされているかもしれません。

そんな1月の終盤、1月25日に行われる「初天神（はつてんじん）」という行事をご存じでしょうか？

今回は、学問の神様として有名な「天神様」と、実はお寺にもたくさんいらっしゃる「知恵の仏様」についてご紹介します。

最後の「神頼み」と「仏頼み」で、合格へのあと一押しをいただきましょう。

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1月25日はなぜ「初天神」？

「天神様」とは、平安時代の貴族・菅原道真公（すがわらのみちざねこう）のこと。
優れた学者であり政治家でもあった道真公は、亡くなった後に「学問の神様」として祀られるようになりました。

実は、道真公の誕生日が6月25日、命日が2月25日と、「25日」は道真公に縁の深い日。
そのため、毎月25日は「天神様の縁日」とされています。

中でも、年が明けて最初の1月25日は「初天神」と呼ばれ、湯島天満宮（東京）や北野天満宮（京都）、太宰府天満宮（福岡）など、全国の天満宮・天神社で盛大にお祭りが行われます。

この時期はちょうど境内の梅がほころび始める頃。
「春の訪れ＝サクラサク（合格）」を予感させる縁起の良い日に、多くの受験生が合格祈願に訪れます。

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全国の天満宮でも、この時期ならではの神事が行われます。
各所にて重要な神事が行われますので要チェックです。

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お寺にもいる！ 強力な「知恵の仏様」たち

合格祈願というと「天神様（神社）」のイメージが強いですが、実はお寺（仏教）にも、学問や知恵を司る強力な仏様がいらっしゃいます。

もしお近くにこうした仏様を祀るお寺があれば、ぜひお参りしてみてください。

１．三人寄れば……「文殊菩薩（もんじゅぼさつ）」

「三人寄れば文殊の知恵」ということわざで有名な仏様です。
物事の正しいあり方を見極める優れた判断力や、知識を正しく使う知恵を授けてくださると言われています。

文殊菩薩が右手に持っている剣は、武力のためではなく、「無知」や「迷い」を断ち切るためのもの。
「問題の意味がわからない」「迷って答えが選べない」という受験生の迷いを、スパッと断ち切ってくれるかもしれません。

２．記憶力アップなら「虚空蔵菩薩（こくうぞうぼさつ）」

「虚空（こくう）」とは、広大な宇宙のような空間のこと。
その名の通り、宇宙のように無限の知恵と慈悲を含んでいる仏様です。

かつて弘法大師（空海）も、この仏様の真言を100万回唱える「虚空蔵求聞持法（こくうぞうぐもんじほう）」という修行を行い、一度見聞きしたことは決して忘れないという驚異的な記憶力を得たと言われています。
暗記科目のラストスパートには、心強い味方です。

３．プレッシャーに勝つ「不動明王（ふどうみょうおう）」

怖い顔をして炎を背負っているお不動様。
一見、学問とは関係なさそうに見えますが、実は受験生におすすめの仏様です。

不動明王のご利益の一つに、どんな困難にも動じない「不動心（ふどうしん）」があります。
「本番で緊張して頭が真っ白になってしまう」「プレッシャーでお腹が痛くなる」……そんな弱い心を焼き払い、どっしりと落ち着いて実力を発揮するパワーを与えてくれます。

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努力は必ず、自信になる

初天神の1月25日は、多くの受験生にとって追い込みの時期。

「ここまでやったんだから大丈夫」 神様や仏様に手を合わせる時間は、自分自身の努力を再確認し、心を落ち着かせるための時間でもあります。

天神様の梅の花、そしてその先にある桜の花が、皆様のもとで見事に咲き誇りますように。
ここより編集部一同、心より応援しております。

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