お正月気分も少し落ち着き、日常が戻りつつある1月7日。
この日の朝に食べるものといえば、「七草粥（ななくさがゆ）」です。
「せり・なずな・ごぎょう・はこべら・ほとけのざ・すずな・すずしろ……」
子供の頃、この「春の七草」の名前を呪文のように暗記した方も多いのではないでしょうか。
今回は、意外と知らない七草粥の由来や、お寺で行われる「七草」にまつわる行事についてご紹介します。
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なぜ「お粥」を食べるの？
1月7日は「人日の節句（じんじつのせっく）」という五節句のひとつ。
もともとは中国から伝わった風習で、人を大切にする日とされています。
この日に七草粥を食べるのには、大きく2つの理由があります。
一年の無病息災を願う 厳しい冬を乗り越えて芽吹く若菜には、強い生命力が宿っていると考えられてきました。その力を体に取り入れることで、一年間病気をせずに過ごせますようにという願いが込められています。
疲れた胃腸を休める 年末年始は、おせち料理やお酒など、ご馳走をいただく機会が多いもの。 お粥は消化が良く、七草に含まれるビタミンやミネラルが不足しがちな栄養を補ってくれます。まさに、現代でいう「デトックス」や「リセット食」としての役割も果たしているのです。
仏教とお粥の深い関係
実はお粥は、仏教とも深い関わりがあります。
お釈迦様も修行で弱った体を乳粥（スジャータが振る舞ったもの）で癒やしたという逸話が有名です。
また、禅宗の食事作法を記した『赴粥飯法（ふしゅくはんぽう）』という書物には、「粥有十利（しゅうゆうじり）」という言葉があります。
これは「お粥には10の良いことがある」という意味です。
色（しき）： 肌つやが良くなる
力（りき）： 気力がわく
寿（じゅ）： 寿命が延びる
楽（らく）： 食べ過ぎとならず体が安らかになる
詞清弁（ししょうべん）： 言葉がはっきりする
宿食除（しゅくじきじょ）： 胸のつかえがとれる
風除（ふうじょ）： 風邪を引かない
飢消（きしょう）： 空腹が癒やされる
渇消（かつしょう）： 喉の渇きが癒やされる
大小便調適（だいしょうべんちょうてき）： 排泄が整う
まさに、お正月明けの体にぴったりの効能ばかりですね。
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お寺でも行われる「七草」の行事
神社だけでなく、お寺でも七草にちなんだ行事が行われています。
例えば、京都の萬福寺などで開催される「七草粥の接待」や、無病息災を祈願する「七草法要」など。
お寺によっては、七草をまな板の上でトントンと叩く際に、囃子歌（はやしうた）を歌いながら調理するところもあります。
「七草なずな 唐土の鳥が 日本の土地へ 渡らぬ先に……」
この歌には、「害鳥が作物を荒らさないように」という豊作祈願の意味や、「病気を運ぶ鳥を追い払う」という疫病退散の願いが込められているそうです。
心と体を整えて、日常へ
スーパーに行けば便利な「七草セット」が手に入る時代。
1月7日の朝は、少しだけ早起きをして、土鍋でお粥を炊いてみてはいかがでしょうか。
湯気とともに立ち上る若菜の香りは、お正月モードから日常モードへと、心と体のスイッチを優しく切り替えてくれるはずです。
今年も一年、皆様が健やかに過ごせますように。
春の七草の種類と意味
芹（せり）： 競り勝つ
薺（なずな）： 撫でて汚れを取り除く
御形（ごぎょう）： 仏様の体
繁縷（はこべら）： 繁栄がはびこる
仏の座（ほとけのざ）： 仏様の座る場所
菘（すずな）： 神様を呼ぶ鈴（カブのこと）
蘿蔔（すずしろ）： 汚れのない純白（大根のこと）
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立正大学仏教学部卒業。東京仏教学院卒業。浄土真宗本願寺派僧侶。
宗教の基礎知識、心のサポート、終活のサポートなど、こころのよりどころとなる情報を楽しくわかりやすく発信します！
