【佐山拓郎のウグイス谷から】第12回分の源に向かう－ニコニコ超会議に参戦してきました－

３年ぶりのリアル開催のニコニコ超会議
「お坊さんと話そう」
みんな、宗教に飢えている
「徳」に包まれた空間
２日間の会議終了。そして…。
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３年ぶりのリアル開催のニコニコ超会議

G・W初日、私は幕張にいました。
３年ぶりにリアル開催される「ニコニコ超会議２０２２」に参加するためです。
コロナ禍の中、ここ２年はバーチャルでの開催となっていた「ニコ超」ですが、今年ついにリアルで復活したのです。

「ニコニコ超会議」とは、「みんなで作る日本最大級の文化祭」。
登録会員数８０００万人を超える「ニコニコ動画」の皆さんが「会議」と称して集まり、ニコニコ動画を地上で再現する、という楽しいイベントです。

数年前から、「日本最大の寺社フェス」である「向源」が参加しており、元々「向源」ファンだった私は、ずっとお手伝いのチャンスをうかがっておりました。

昨年まで諸々で忙しく、なかなか参加できなかったのですが、リアル開催の復活とともに、ついに念願叶ったのです。

「お坊さんと話そう」

そもそも「向源」について知らない方もいると思うので、説明します。
寺社フェス「向源」は、天台宗の友光雅臣師を中心として創設された、宗派や宗教を超えて、様々な日本の伝統文化を体験できるイベントです。
今を生きる人たちに、「自分の源に向かって欲しい」という思いで名づけられた「向源」は、２０１１年、東日本大震災の年から始まり、今年１２年目を迎えます。

私にとっては、増上寺で行われていた５年目から少しずつ関わりはじめ、８年目、９年目には寺院として開催側にまわらせていただくことになった、ゆかりの深いイベントです。

向源のメインコンテンツのひとつに「お坊さんと話そう」があります。

ふだん、なかなかお坊さんとお話する機会の少ない方々に、僧侶が無料で向き合い、お話を聞くという、伝道の最前線のブースです。
私は今回、「お坊さんと話そう」へのボランティア参加と、「袈裟コレクション」という法衣のファッションショーに出演しました。

みんな、宗教に飢えている

ブースに来られた方と話した内容は、守秘義務があり、お伝えできません。
ただ、ひとつ言えるのは、ブースを訪ねてきた方々は、みなお坊さん(牧師さんもいました)に興味をもってきてくれたということです。

「宗教離れ」「檀家離れ」「お寺離れ」などという言葉が聞かれるようになった昨今ですが、それはきっと、立場や組織の大きさに甘えてきた僧侶が見放されていっただけで、人々の持っている宗教心が減った訳ではないのです。

人はいつでも「心の支え」を求めているし、誰かに話を聞いて欲しいのです。
私のところにも、「悩みの相談」だけでなく、「素朴な質問」や「単純に聞いて欲しいこと」を話しに、大勢の人が来てくださいました。

基本的に傾聴しようと思っていたのですが、久しぶりのお手伝いでテンションが上がってしまい、若干説教くさくなってしまった気がしています。
来てくださった方、もし読んでいたら、この場を借りて謝ります。
申し訳ありませんでした。

「徳」に包まれた空間

「お坊さんと話そう」の後ろでは、ずっと「テクノ法要」や「TARIKI ECHO」「キッサコ」などのライブが流れ続けており、喧騒の中でのお話になりました。

だいぶ大きな声で話すことになり、お寺でお話を伺うときのような静かなイメージとはかけ離れていましたが、まわりが騒がしいからこそ、ひょっとするとみんな、胸の内をさらけ出してくれたのかもしれません。

ステージで流れていたのは、単なる音楽ではなく、れっきとしたお経でした。
お経は、写経や読経することはもちろん、聴くだけでも徳を積むことができます。

つまり、あの時あのブースにいた人たちは、すでに徳に包まれていたのです。

２日間の会議終了。そして…。

学生の頃、文化祭などの行事をサボりがちだった私にとって、「みんなで一緒にイベントを作り上げる」という体験はとても新鮮で、楽しいものでした。
３年ぶりに会った向源の友達や、新たな仲間。そして、ブースを訪れてくださった大勢の方々と一緒に会議した経験を、これからの僧侶人生に活かしていこう、と誓い、「ニコニコ超会議２０２２」は終了しました。

最後に、帰りゆく来訪者たちを、向源ブース全員でお見送りしました。
僧衣のお坊さんに見送られながら家路につく人たち。
びっくりした方もいたと思いますが、好意的に手を振り返してくれた方もいらっしゃいました。
やはり私は、「向源」が大好きです。
来年は、寺院での開催も復活するといいなあ。