香典返しとは？時期、金額、品物などのマナーについて解説

香典返しとは

「香典返し」とは、通夜・葬儀に参列し、香典を渡した方（もしくは遠方から香典を郵送した方）に送る返礼の品のことです。
ただ、一言に香典返しといっても実はいろいろなマナーがあります。
故人の為に香典を送っていただいた方への感謝を伝えるためにも理解しておくことは大切なことです。
この記事では香典返しについての知識、マナーについて解説していきます。

香典返しと会葬御礼の違い

通夜葬儀に香典を送っていただいた方に送る品は「香典返し」と「会葬御礼」の2種類があります。
「香典返し」は記事冒頭に書いた通り、「香典」に対する返礼の品物です。つまり参列していても香典のなかった方にはお渡しする必要はありません。

一方、「会葬御礼」とは、葬儀に参列してくださった弔問客の方々にお渡しする品物、いわば「わざわざ足を運んでくださった」ことに対する返礼の品のことです。
来ていただいたことに対するお礼なので、香典の有無や金額にかかわらず、一律で皆様に同じ品物をお渡しします。手提げの紙袋に入れられて、持ち帰るのにも重すぎない程度の品物がスタンダードです。
通夜葬儀では一般的に行われているので、ふさわしい品物は葬儀会社に相談してみましょう。

スポンサーリンク

香典返しを贈る時期

香典返しは、通常は忌が明けた後に送ります。
忌明けはそれぞれの宗派によって違います。

仏教では四十九日法要（七七日忌）、神式では五十日祭が忌明けとなります。
キリスト教式では厳密には忌明けと呼ばれるような区切りはありませんが、命日から1か月後に追悼式が行われますのでそれが忌明けと同等と見なされていることが多いようです。

当日返し

かつては香典返しは忌明け後というのが当然でしたが、最近は忌明けになる前、通夜葬儀の当日に香典返しを渡す「当日返し（即日返しとも言う）」も行われることがあります。

香典の額に関わらず、儀式当日に香典を渡された方に直接香典返しを渡すというやり方です。
ただ当日返しは、その場で頂いた香典の額に対応できないので、高額な香典を頂いた方に対しては後日改めてその額に合った香典返しをお送りした方がいい場合もあります。

後日返し

通夜葬儀にて香典を頂いた方（郵送含）に、日を置いて香典返しをお渡しする方式を「後日返し」といいます。
ご芳名・住所連絡先・香典額を香典帳に記帳しておいて、後日その香典額に合わせたランクの香典返しを用意し、お渡しするというやり方です。
額に合わせて対応できるので、こちらの方が当日返しより一般的かと思われます。

スポンサーリンク

香典返しの金額相場

一言に香典返しといっても、その額や状況・相手によって内容が変わる場合もあります。ここではいくつかのパターンをご紹介します。

スポンサーリンク

香典返を贈る際の注意点

掛け紙・のし紙

贈り物にかける紙である「熨斗紙（のし紙）」という言葉は広く知られていますが、これは慶事（祝儀・お祝い事）の贈り物に用いるものです。
紅白水引の右上に縦長六角形の絵柄があるものが祝儀用ののし紙です。

対して弔事用の贈り物にかける紙は「掛け紙」といいます。
白黒（または紫銀・藍銀など。西日本では黄白の場合もある。濃い方の色が右側）の結びきり水引が使われます。
ただ、現状では弔事でも「のし紙」という言葉で表されることもあるようです。

掛け紙の表書き、のしの上は「志」と書くのが一般的です。
「志」は宗派・地域に関係なく全般的に使われます。ただ、神式やキリスト教式においては「偲び草」と書いたり、また主に西日本の地域では「満中陰志」と書かれることもあります。
宗派や住んでいる地域のしきたりに詳しい方から話を聞きながらふさわしいものを選びましょう。
のしの下には喪家の姓をいれます。
どちらも薄墨で書きます。

挨拶文

香典返しを送る時には、必ず一緒に挨拶状を添えましょう。
一般的な挨拶状は奉書タイプとカードタイプの2種類があります。
奉書は本来で言えば正式なお礼状で、最も丁寧なお礼状です。
カードタイプは略式のお礼状ですが、だからと言って決して失礼にあたるものではありません。

中身の挨拶文はテンプレートがありますので、それに準じれば間違いはないと言っていいでしょう。
気をつけなければいけないのは、「句読点を使わない」「重ね言葉・忌み言葉を使わない」ということです。
句読点は文章を区切るものであることから不吉なものと捉えられたという伝統があります。
もし文章が読みにくければ、句読点の代わりにひとマス空けをすれば大丈夫です。

また重ね言葉とは「重ね重ね、たびたび、次々、また、引き続き」など、重複を表す言葉は不幸を重ねるイメージに繋がります。
忌み言葉は、例えば弔事の挨拶状に「死ぬ」「生きていた時」「浮かばれない」などの言葉は使うべきではありません。
相応しい言葉を探しましょう。

香典返し　挨拶文例

渡し方

かつてご近所や地域の中で冠婚葬祭が執り行われていた時代には、香典返しもお世話になった方の家まで足を運び、直接お礼を述べるとともにお返しを渡していました。
時代が変わった現代でも勿論直接手渡しすることもありますが、郵送などを活用することもだいぶ増えました。

忌明け法要の後、参列してくださった親類、知人、会社や取引先の方などに直接会って手渡しをするときには、香典返しの品物を渡すと共に、葬儀に参列して頂いたことへの感謝と忌明け法要を無事終えたことの報告をしましょう。
そのうえで「その節は本当にお世話になりました。お陰様でつつがなく法要を済ませることができました。ささやかではございますが、返礼の品です。これからも何卒宜しくお願い致します。」と気持ちを伝えれば、その方々との末永いお付き合いにも繋がります。

また通夜葬儀の際特にお世話になった地域の方や、人の出入りなどで騒がしくしてしまった近隣の方には初七日くらいまでには一度ご挨拶に伺うのもご近所付き合いの一端というものです。
香典返しを郵送するときには必ず挨拶状を添えます。郵送や宅配の到着が遅くなりすぎないように、手配は忘れずに行いましょう。

まとめ

香典返しとは、亡くなった方や喪家の為に心遣いをしてくださった方々に対する心からのお礼を表したものです。
感謝の気持ちを真っすぐに伝えるために、また知らず知らずのうちにマナーに反した行いをしてしまわないように、きちんと下調べをしてから行うことをお勧めします。